Осенне-зимний жор щуки совпадает, как правило, с полным осветлением воды. Чаще всего это происходит в конце сентября — начале октября (то есть еще за месяц-полтора до становления льда). Именно в это время стаи мирных рыб начинают перемещаться на более глубокие участки водоема.
Во время становления льда щука испытывает гораздо меньше беспокойства, чем стаи мирных рыб.
Она, обладая прекрасно развитыми органами боковой линии и хорошим зрением, прекрасно приспосабливается к новым условиям среды обитания и на 2—3 сутки после становления льда чувствует себя вполне комфортно. Если же процесс становления льда на водоеме затягивается по времени и происходит постепенно, начиная с мелких заливов и берегового припоя, то щуки его просто не замечают.
Для мирных рыб ледостав — гораздо более болезненный процесс. В течение 1—2 недель они объединяются в достаточно большие по плотности стаи и держатся обычно на глубине, как правило, вдалеке от берега. Связано это с тем, что при образовании льда температура воды в береговой зоне временно становится ниже, чем на глубине, и планктон отходит от берега.
Первые две недели после ледостава щука, не меняя своих обычных стоянок, охотится на глубоких участках водоема, т. е. там, где держится малек, где его концентрация выше. Щуку в это время следует искать на «классических» бровках с резкими перепадами дна на слиянии или впадении рек или ручьев в основное русло водоема. Большая концентрация плотвы в таких местах объясняется обилием корма в местах впадения рек в водоем. Стаи рыб в это время практически не перемещаются по водоему и не приближаются к берегу.