Естественное меню густеры достаточно разнообразно
В её рацион входят мелкие донные беспозвоночные, обитающие в мягком грунте — личинки комаров, черви, моллюски. Большую роль в питании этой рыбы играют водоросли и растительные остатки. Молодь густеры питается зоопланктоном. Любит питаться густера и молодыми побегами камыша, рогоза, хвоща. Крупные экземпляры охотно поедают ручейников, причём вместе с чехлом — домиком, а также личинок стрекозы. Бывают периоды — обычно в августе — сентябре, когда густера охотно схватывает малька. Рот у этой рыбы относительно небольшой, поэтому при выборе насадки следует отдавать предпочтение более мелкой. Значительную роль в питании густеры играет сезонность, и здесь требуется продуманный подход.
Весной
Когда вода ещё холодная, наиболее оптимальны животные насадки. Причина проста — для созревания половых продуктов организму рыбы требуется много белка. Поэтому лучше всего использовать червей ( некрупных ), мотыля, опарыша. Нет конечно правил без исключений, случается, что весной густера хорошо берёт например на тесто, но это нехарактерно. Очень важно, чтобы насадка была подвижной, живой, так как в холодной воде запахи распространяются слабее и густера в основном старается разглядеть пищу.
Летом
При летней ловле ассортимент насадок значительно расширяется: кроме выше перечисленных начинают работать растительные приманки — тесто, каши, хлеб, варёный картофель, зёрна злаков и т.д.
Осенью
В осенний период , при охлаждении воды, когда густера начинает сбиваться в стаи и кормится уже на значительных глубинах, следует опять переходить на животные насадки.
Зимой
В зимний период наиболее употребительны мелкие животные насадки — мотыль, мелкий червь.